第一章苦闷（改二）(第2/7 页)

向太平洋的地区称作东海道，东海道自江户时代以来便是日本最繁荣的地区。相模国，本书女主角所在的令制国家，对应现今日本的神奈川县，是个由古繁盛至今的近海国家。]

我的兄长胜彦只长我四岁，年轻气盛的他已于一年前坐上北条家的家督之位。相比小战不断的周边国家，我们的处境还称得上是平静无风。

就是在这看似毫无波澜的武家贵族之中，作为北条家独女的我终于迎来了元服之日。[　元服：古代日本士族的成人礼，一般在11至17岁之间举行。严格来说，古代的日本女性是没有元服仪式的，但在部分上层士族中有等同于元服的成人仪式。]

这一年的深夏，我在栽种着柳杉的庭院里练弓。疼爱我的兄长本欲将南方的一座城赐给我，这被我以“不合规矩”的理由婉拒了，但我最终却反过来请求兄长替我请一位技艺超群的弓术师傅。

换作旁人一定会觉得我是在无理取闹。虽然生为武家之女，可这时代哪里需要女人上阵杀敌。若是普通的女性学弓供士族子弟取乐也就罢了，习武并不在一国公主的本职范围内，今后如何成为贤内助操持家庭才是我该习得的要领。

“阿照莫不是看了那巴御前的故事。”[　巴御前：平安时代的女性武将，也是名将源义仲的妾室。巴御前本名为“巴”，“御前”是古代对女性的敬称。传闻巴御前不仅貌美，更是英勇异常，她曾随源义仲征战四方，夫妇二人都在历史上赫赫有名。]

听了我的请辞，兄长大人仅是这样打趣到。

不过没出半月，便有一位风尘仆仆的中年武者来拜见我。来者据说是西国和四国地区久负盛名的弓术大师，教出的武士也在四国的海战中屡建奇功。可这位身怀绝技的武者却在这动荡的乱世间悄然退隐，最终返回了远在相模的老家。[　若以京都为日本的中心，京都以西的地区通常被称作西国，这种分割方式与现今的关西、关东地区的说法有所不同。关西是以美浓国（今岐阜县）的关原地区划分的，所以京都和大阪地区也会被视作西国。而今这种划分方式延续下来，主要原因在于国家的行政及经济中心由京都府转为江户城（也就是今天的东京都），此举导致地区之间的发展差距显着，更催生出地域歧视的风气（现代很多日本年轻人认为关西人是乡巴佬）。四国地区对应现代的四国岛，该岛在古时共存有四个令制国，明治时代后也分化为四个县。]

大抵是听说要教我这样一时兴起的女子习弓，他才会前来吧，

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